Alors que les écarts de richesse semblent se creuser chaque jour davantage parmi la population française, des initiatives émergent pour redonner de l’espoir à ceux qui en ont le plus besoin.
C’est le cas des épiceries solidaires, des lieux où il est possible de consommer des produits alimentaires et non alimentaires, à prix très réduits (généralement, ceux-ci n’excèdent pas 30% des prix pratiqués dans les enseignes classiques).
Leur accès est réservé aux personnes dont les revenus ne dépassent pas un certain seuil (chaque épicerie définit ses propres critères d'admission).
Mais ce n’est pas tout : ces épiceries sociales et solidaires permettent également de tisser des liens entre les membres d’une même communauté, d’un même quartier… et surtout de redonner leur autonomie à ceux qui franchissent leurs portes.
Mais comment fonctionnent-elles exactement ? Qui peut en bénéficier ? Comment peut-on soutenir ce mouvement de solidarité qui gagne du terrain ?
Que vous soyez potentiellement éligible à ce dispositif ou que vous souhaitiez simplement les soutenir, en donnant de votre temps ou en faisant des dons, cet article répond à toutes vos interrogations.
Qu’est-ce qu’une épicerie solidaire ?
Définition générale
Une épicerie solidaire est un lieu géré par des bénévoles, dont l'objectif premier est de lutter contre la précarité alimentaire.
A la différence des banques alimentaires ou des distributions de nourriture réalisées par des associations (comme les Restos du Coeur par exemple), les épiceries solidaires proposent une large gamme de produits (alimentaires et non alimentaires) à des prix très réduits, souvent entre 10% et 30% de leur valeur marchande habituellement pratiquée dans les grandes enseignes de distribution.
D'autres dispositifs de ce type se développent sur le territoire, à l'image des garages solidaires, qui permettent à tous de bénéficier de réparations à moindres coûts.
L'effet sur la cohésion sociale
Malgré cet accent mis sur l'accès à une meilleure alimentation, l’impact de ces épiceries va bien au-delà.
En effet, en offrant un espace accueillant à leurs bénéficiaires, elles encouragent les échanges entre personnes issues de divers horizons. Celles et ceux qui font leurs achats dans les épiceries solidaires ne sont pas seulement des consommateurs mais des membres actifs de la communauté, pouvant participer à des ateliers, des formations, ou encore à la vie quotidienne de l'épicerie.
Ces lieux contribuent donc à lutter contre l’isolement et à renforcer le lien social. Au quotidien, elles mettent en avant des valeurs d’entraide, de responsabilité et de respect de la dignité humaine.
Pour retrouver la liste des épiceries solidaires présentes en France, consultez la carte de l’ANDES (Association Nationale de Développement des Epiceries Solidaires).
Le fonctionnement des épiceries solidaires
Les services proposés
Les épiceries solidaires fonctionnent comme des épiceries classiques, au détail près qu’elles proposent une gamme de produits à prix très réduit, à savoir entre 10 et 30% du prix affiché dans les autres magasins classiques :
- denrées alimentaires ;
- produits d’hygiène ;
- produits d'entretien ;
- vêtements pour enfants et adultes ;
- fournitures scolaires ;
- etc.
Cette diversité laisse la liberté aux bénéficiaires de choisir eux-mêmes les produits qu'ils souhaitent acheter selon leurs besoins et leurs goûts, contrairement aux distributions alimentaires traditionnelles.
Ce projet permet de pallier la précarité alimentaire qui touche une part importante des foyers français, après la suspension du chèque alimentaire, trop compliqué à mettre en place par les autorités publiques.
Le rôle des bénévoles
Le rôle des bénévoles est central dans le fonctionnement de ces épiceries. Ils s'occupent de la gestion des stocks, de l'accueil des bénéficiaires et parfois de l'organisation d'ateliers et d'activités favorisant l'inclusion sociale. Sans leur engagement, ce type d’initiative ne pourrait pas voir le jour.
Aussi, une certaine transparence quant à la gestion du lieu et une bonne gouvernance sont essentielles pour instaurer une relation de confiance entre les différents partenaires, les bénévoles, et le public qui fréquente ces épiceries.
Qui peut bénéficier des épiceries solidaires ?
Critères d'admission
L’accès aux épiceries solidaires est réservé aux personnes et aux familles confrontées à des difficultés économiques temporaires ou durables.
Pour déterminer l’éligibilité de chacun, les épiceries se basent sur des critères qui peuvent varier d’une structure à l’autre mais qui reposent le plus souvent sur une étude des ressources et des charges du foyer.
Les personnes souhaitant bénéficier de ce dispositif doivent généralement fournir une preuve de leurs revenus, ainsi que d'autres documents justifiant leur situation personnelle et familiale, comme la composition de leur foyer.
L’importance de payer un prix symbolique
Une particularité importante des épiceries solidaires est l’importance de payer un prix symbolique pour chaque produit choisi. Ce principe contribue à préserver la dignité des bénéficiaires, qui restent des clients à part entière. Ce paiement est aussi une contribution au modèle économique de l'épicerie, puisqu’il permet de financer une partie des charges liées à son fonctionnement.
Comment soutenir les épiceries solidaires ?
En tant que particulier ou en tant que représentant d'une entreprise, vous pouvez apporter votre soutien aux épiceries solidaires. Nous vous donnons ici quelques conseils pour vous lancer.
Particuliers : Devenir bénévole ou faire un don
Devenir bénévole dans une épicerie solidaire est l'une des manières les plus directes de soutenir l'initiative. En offrant de votre temps à ce type de projet, vous participez activement à l'accueil des bénéficiaires, la gestion des stocks, ou encore l'organisation d'ateliers et d'événements.
Les dons financiers ou en nature constituent également une aide précieuse pour les épiceries solidaires. Les dons en nature peuvent inclure des denrées alimentaires, des produits d'hygiène, ou tout autre article qui pourrait être utile aux bénéficiaires. Les dons financiers, quant à eux, soutiennent le fonctionnement quotidien de l'épicerie pour le paiement des charges (électricité, assurance, etc.).
Professionnels : S'engager en tant que partenaire
Les entreprises peuvent jouer un rôle significatif dans le soutien aux épiceries solidaires, en l'intégrant à leur démarche de responsabilité sociale d'entreprise (RSE). S'engager en tant que partenaire peut prendre plusieurs formes, comme le don de produits, le soutien logistique, ou le financement de projets de formations par exemple. Ces partenariats sont bénéfiques à la fois pour l'épicerie, qui gagne en ressources et en capacités d'action, et pour l'entreprise, qui renforce son engagement sociétal.
Le parrainage d'événements organisés sur place est une autre manière pour les entreprises de contribuer à ce type de projet.
